Japón.-El primer ministro japonés, Naoto Kan, afirmó este domingo que su país enfrenta su peor crisis desde la Segunda Guerra Mundial, en medio de temores por un eventual desastre en una planta nuclear y por la posible muerte de más de 10.000 personas tras el sismo y el tsunami del viernes."Considero que la situación actual, con el sismo, el tsunami y las centrales nucleares, es de cierta manera la crisis más grave que enfrentamos en los últimos 65 años, después del fin de la Segunda Guerra Mundial" en 1945, admitió el primer ministro.
Kan reconoció asimismo que la situación en la planta nuclear de Fukushima Nº1 sigue siendo grave.
Horas antes, el gobierno admitió que pudo haberse desencadenado un proceso de fusión de los núcleos de los reactores 1 y 3 de la central Fukushima 1 (a 250 km al noreste de Tokio). "Pensamos que es altamente probable que se haya desencadenado una fusión", explicó el portavoz del Gobierno, Yukio Edano.
La fusión se produce a causa del recalentamiento de las barras de combustible, que empiezan a derretirse como una vela. En el reactor número 1, el sábado se produjo una explosión que mató a un técnico e hirió a once.
La operadora Tepco reconoció el domingo que los niveles de radiación del reactor número 3 habían superado los límites legales y que el sistema de refrigeración había dejado de funcionar y corría peligro de explosión.
El primer ministro Naoto Kan ordenó la evacuación de los habitantes en un radio de 20 km, el doble de la distancia fijada el viernes. Unas 200.000 personas ya fueron desplazadas. La Agencia de Seguridad Nuclear de Japón clasificó el accidente del reactor número uno en el nivel cuatro de una escala de 7.
El accidente de 1979 en Three Mile Island (Estados Unidos) fue de nivel 5 y el de 1986 en Chernobil (en Ucrania) llegó a nivel 7.
El terremoto, de magnitud 8,9, y el posterior tsunami de 10 metros de altura, arrasaron el viernes la costa noreste del archipiélago nipón. A medida que pasan los días, el número de víctimas continúa aumentando.
Más de 10.000 personas podrían haber perdido la vida durante el violento sismo y el posterior tsunami del viernes en la prefectura costera de Miyagi (noreste de Japón), la más cercana al epicentro, declaró el domingo a los periodistas el jefe de la policía local, Naoto Takeuchi. A primeras horas del domingo, la Agencia Nacional de Policía anunció 688 muertos, 642 desaparecidos y 1.570 heridos.
En la prefectura de Miyagi se carece de información sobre el paradero de unos 10.000 de los 17.000 habitantes de la ciudad portuaria de Minamisanriku, indicó la televisión NHK.
"Es el sismo más fuerte desde la era Meiji (1868 a 1912)", señaló un portavoz gubernamental. En todo caso, se trata del sismo de mayor magnitud desde que se empezaron a llevar registros, hace un siglo y medio, en este archipiélago situado en la zona de contacto de tres placas tectónicas sobre el "cinturón de fuego" del Pacífico.
El gobierno indicó el domingo haber duplicado de 50.000 a 100.000 el número de soldados involucrados en una enorme operación de auxilio en las zonas siniestradas de la costa pacífica, en la que participan además 190 aviones y decenas de navíos.
El portavoz del gonierno advirtió asimismo que el desastre tendrá un impacto "considerable" en la economía del país.
De acuerdo con la agencia Kyodo, más de 3.400 edificios de viviendas quedaron destruidos. Al menos 5,6 millones de hogares siguen sin electricidad y la compañía Tepco advirtió de riesgos de interrupción del servicio eléctrico en Tokio y sus alrededores. Además, un millón de casas siguen privadas de agua potable.
Los primeros equipos de socorro enviados por Australia, Nueva Zelanda, Corea del Sur, Suiza, Gran Bretaña y Estados Unidos empezaron a llegar el domingo.
El terremoto se produjo el viernes a las 14H46 locales (05H46 GMT) en alta mar, a 24,4 km de profundidad y a un centenar de kilómetros de las costas de la Prefectura de Miyagi.
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